ناخن جویدن اعم از کندن یا جویدن ناخن و رفتار نوک زدن به ناخن ها یا کندن پوست انگشتان دو عادت شایع کودکان است. بر اساس گزارش والدین ۲۵ درصد از کودکان تقریبا بین سنین ۵/۲ تا ۶ سالگی ناخن می جوند. میزان ناخن جویدن کودکان در ۶سالگی افزایش می یابد و در نوجوانی به اوج خود که ۴۵ درصد است می رسد. سپس در بزرگسالان به ۵/۴ درصد تقلیل می یابد. محققان ناخن جویدن را رفتار آموخته شده ای می دانند که تنش کاه و اضطراب زدا است و هنگام تمرکز کردن رخ می دهد؛ ناخن جویدن هنگام استرس به بالاترین حد خود می رسد ولی ناخن جویدن ظاهر مولفه خانوادگی یا ژنتیکی هم دارد.